酒造り

当社は、加藤酒造工場を前身に茨城県及び栃木県の酒造家の資本参加を得て、
昭和25年9月に誕生しました。
現在では、醸造用アルコール・清酒・焼酎・発酵調味料等を製造する
酒類総合メーカーとして、着実に成長し、皆様に大きなご信頼をいただいております。

特に、当社が開発した「小川酵母」は日本醸造協会10号酵母として幅広く使用され、
当社の技術力は全国の酒造家から高い評価を得ております。
清酒「副将軍」は小川酵母の特性を生かした淡麗芳醇な酒に仕上がり、
近年全国新酒鑑評会においても金賞を連続受賞する、
当社がもっとも誇りとする代表的な製品であります。

高品質の製品を継続かつ安定的に供給して行くことは、私ども企業の大きな使命であります。
今後とも昔ながらの伝統的な人の力と、新しい技術を調和させ、
多様化する顧客層やお取引先のニーズに十分応えられる製品をお届けしてまいりたいと考えております。
そして積極的に地域社会に貢献することにより、
皆様になお一層信頼される企業をめざしてまいります。

清酒酵母

明利酒類の自社酵母　「10号酵母」と「M310酵母」

清酒は、米を原料とし、麹菌と酵母という二つの微生物の働きによって造られます。
蒸された米に水、麹、酵母を加えると、麹菌の糖化酵素が米のデンプンを糖に変え、その糖を酵母が食べてアルコールと炭酸ガスを作ります(アルコール発酵)。
発酵が進んだら、さらに蒸米、水、麹を加えて、モロミを造ります。モロミの発酵が充分進みアルコール度数が目標まで達したら、これを搾ります。搾った液体が清酒で、残った固形物が酒粕ということになります。酵母によるアルコール発酵は、同時にさまざまな微量成分を造り出し、これがあの馥郁とした清酒の香気や繊細な味を生み出すのです。
美味しい酒を造るには、優れた醸造技術に加え、良い米、良い水、さらに優れた酵母が不可欠です。明利酒類が持っている10号酵母とM 310酵母は、爽やかな吟醸香を生み、味のふくらみがあるのに酸を作ることが少ないという、非常に優れた性質を持っています。また、最近のバイオテクノロジーによる最先端の研究でも、他の清酒酵母にはみられない遺伝学的特徴や健康への効果が認められています。ここでは、その二つの酵母についてお話しましょう。

10号酵母(明利小川酵母)

当社の元副社長であった小川知可良博士が開発した酵母です。採集した良質の酵母菌のみを分離して、そのなかから選び抜いた優良種をさらに選抜して純粋培養したものです。
優れた香気成分(酢酸イソアミルやカプロン酸エチル)を造りだし、酸を造ることが少なく、低温でよく働くため、吟醸や純米などの高級酒造りに向いている酵母として高く評価され、現在も全国の酒造場で広く使われています。
小川知可良博士は1909年茨城県牛久に生まれ、東京帝国大学を経て、大蔵省に入り、のちに仙台国税局鑑定官室長を務めました。
この間、東北地方各地の酒蔵に足を運んで、酒造技術の指導を熱心に行い、多くの優れた杜氏を育成しました。1979年5月に亡くなりましたが、今でも酒造りに携わる人々から慕われ続けています。
明利酒類では小川副社長の後も現在に至るまで、国税局鑑定官OBを技術顧問として迎え入れ、10号酵母の選抜や全国の酵母供給先清酒製造場の技術指導に当たり、自社のみならず清酒業界全体の品質向上に大きく貢献しています。

M310酵母

当社は、1992年に10号酵母を変異させた株を純粋培養し、新たな酵母開発の研究に着手しました。
この結果、香気成分であるカプロン酸エチルを親株よりも多く生成する新酵母の開発に成功し、これによる試験醸造を開始しました。その結果は満足すべきもので、関係各方面から高い評価を得たのです。
M310酵母と名付けられたこの酵母は、1995年から全国の酒蔵へ向けて販売が開始され、大吟醸など高級酒向けの優れた酵母として広く使用されており、全国新酒鑑評会等の品質評価会でもM310酵母で製造された吟醸酒が多く出品され、好成績を得ています。

お酒は20歳になってから